I år (2002 red.) stod det klart, det måste bli de baltiska staterna. Förra året var vi tveksamma. Lite oroliga och inga erfarenheter att läsa om gjorde att vi istället åkte till Frankrike. För äldsta sonen Knut (17) var det ingen tvekan, antingen Baltikum eller semester utan honom. För Martin var det OK, men han var ingen stor entusiast. 14 år är kanske ingen idealålder för upplevelser i öst
Utsikt over Vilnius. Her må man bare oppleve gamlebyen og den unike atmosfæren. Turens høydepunkt. Vi åkte i en Dethleffs 692 helintegrerad husbil av årgång 1998. Mor Sonja 42 och far Harold 43 campare sedan 20 år. Friheten och det totalt avkopplande livet är det som tilltalar mest.Start från Lödingen, porten till Lofoten, lördag den 5 juli. 300 km till Kiruna i norra Sverige är tillräcklig som första etapp. Lördag är det klart för transport till Finland. Endast nödvändig bunkring av förnödenheter i Malmbyn innan dieselmotorn drar mot Kalajokki. Ankommer klockan 22.00 efter 642 km bakom ratten. Förlorade en timme på Finska gränsen. Färdas du nattetid på den sträckan så se upp för älg och ren. Kalajokki är vårt första mål, en fin semesterort på den finska västkusten.Helsingfors ligger 600 km söder ut. Vi startar inte förrän klockan 14.00. Efter två dagars avkoppling och god finsk mat, känns det bra att sätta sig bakom ratten igen. Nytt rekordVi ankommer till Helsingfors Camping först klockan 00.30. Alla varningar till trots parkerade vi utanför och checkade in med nytt rekord – kl.08.15 nästa morgon. Vi hittar fram till våra kvadrater i asfalt. Här fungerar allt. Sanitär anläggning av hög standard, planteringar och avstånd till grannar precis som vi har önskat. Metron låg bara en kort promenad bort. Många praktiska göromål ordnas under dagens lopp i Helsingfors. Färjebiljett till Tallinn ordnas också. Här finns många alternativ och det är svårt att veta vad som är det mest lönsamma. Koll med resebyrå, efter att höjd, längd och bredd på bilen noterats. 12 juli: Helsingfors – Tallin – Parnu (båtresa två timmar + 100 km landsväg).
Fra den idylliske stranden ved Trakai Camping utenfor Vilnius. Det berømte slottet i Litauens gamle hovedstad kan skimtes. Äntligen, resan till de Baltiska länderna börjar! Vi trodde vi var på en resa ”bakom en järnridå” och fördomarna fanns där i vår medvetenhet. Standarden på båtresan var i alla fall oklanderlig. Kommer till Tallin och ser ingen skillnad från Finland. Men, på landsvägen upptäcker vi att vi är i Estland. Vägarbete, gupp och dålig utmärkning. Öde sträckor och tomma landskap får oss att tvivla på om detta var värt att använda sparade semesterpengar på. 100 km till Parnu tar mycket längre tid än planerat. Parnu – skall vara badort nummer 1 i Estland. Efter mycket letande hamnar vi på Andropov Village och alla förbudsskyltar till trots får vi till slut uppehållstillstånd för natten. Körde i diketVi glömmer att berätta om våra nederländska vänner som vi mötte efter det att de har kört i diket. De hade kört utför vid en svår kurva vid en idyllisk camping. Campingplatsen var dessvärre stängd på grund av ett ungdomsarrangemang. Med lite hjälp av oss var nederländarna snart uppe på vägen igen, utan större skador. Tillsammans med de nyfunna vännerna (familj på fyra personer) letar vi efter ett ställe att parkera på i Estlands semesterort och kommer alltså till denna Andropov Village. En diger semesterkoloni i utmarken, inga gäster men ett enormt utbud av lägenheter, strand, ängar och ett nedlagt Casino. Jag går en tur mot receptionen och hittar den flottaste reception och restaurang. Beställer bord och går sedan belåten tillbaks till bilen.
Ved inngangen til gamlebyen i Riga, Latvia En god måltidVåra nederländska vänner har nog med att fixa skadorna på bilen. Vi går till Andropov för en bättre middag. Det är tomt i den digra restaurangen, men strax efter att vi satt oss kommer en lite smånervös fröken med menyn. Här har de allt man kan tänka sig. Med teckenspråk och intuition får vi de godaste rätterna till bordet. Aperitif, förrätt, huvudrätt, dessert, vin, coca-cola, Fanta, mer vin och kaffe – endast 350,- (700 est.kr). Hur ekonomin hänger ihop här ägnar jag mycket tid till att försöka förstå. Det verkar totalt omöjligt att driva detta ställe enligt mina ekonomiska beräkningar. Vi lämnar Andropov med många frågor, men med goda miner. 13 juli: Parnu i Estland till Riga i Lettland (220 km) GränspasseringVi reser från Parnu ca klockan 11.00. Det är fint väder hela vägen till gränsen. Vid gränsen är bommen nedfälld och vi förbereder oss på en lång väntan. Utan förvarning är gränsen plötsligt klar och vi checkar in i Lettland. Köper försäkring, växlar pengar och följer strömmen. En fantastisk trevlig dam på växlingskontoret var den egentliga grunden till att vi kom så lätt in i Lettland. Utan henne hade vi förmodligen väntat ännu… Vägen vidare är som i Estland, öde och trist. Riga måste väl ända erbjuda något mer?I Riga förundras vi över den digra och breda huvudgatan. Var är vi nu? Från landsväg till metropol. Här kommer nederländarnas rekommendation till nytta. De hade varit här för några dagar sedan. Semesterområdet heter Jurmala. Vi hittar en camping, som trots dålig standard är en av de bättre i Baltikum. Vi vet bara inte det än!Här kan man inte stå med huvudet under armen. Efter en ”rysk” incheckning pressar vi oss in bland tält, vagnar och stugor. Precis färdiga dyker det upp ett äldre par från Alta, i husbil – på semester! 14. juli: Jurmala
Fra stranden i Litauens badeby nr. 1, Palinga.
30 grader og masse feriefolk fra eget land. Trista och slitnaKnut och Martin går till ett Internetcafé medan mor och far letar upp stranden. Inpå eftermiddagen bestämmer vi oss för att ta oss in till Riga centrum.Med husbilen på fast plats har vi bara en möjlighet, att resa kollektivt! Minibuss blir svaret. Instuvade i en skön blandning av norskar och letter. Här vilar något tungt över folket, de ser lite trista och slitna ut. Vi undrar varför. Det slår oss likaså hur perfekta och eleganta damerna är denna stad. Riga är värt ett besök, gärna en helg med promenad i den gamla staden, shopping och restaurangbesök. 16 juli: Riga – Palinga i Litauen (300 km) Det blev inte VilniusTanken var att åka till Vilnius. Studerar kartan och finner snabbt ut att det är för långt på de här vägarna. På ett eller annat sätt tar vi oss till Palinga – mötesplats och badort nr 1 i öst. Efter att ha kikat på campingplatser utan någon som helst standard, hamnar vi 4-5 km utanför staden, på ett kombinerat förlustelsecentrum/camping och värdshus. Här är det enbart lokala gäster. 17 juli: Jusno Beer and Amusement Park
Kveldsvandring ved Andropov village i Parnu, Estland Från en annan planetVaknar ca klockan 09.00 efter en märklig kväll på Jusno- centret. Här var sejdlar med öl och digra maträtter där halva grisen låg på tallriken. Panik hos servitriserna då de märkte att vi inte talade språket. Även om vi var hungriga och frustrerade över att inte få mat, var detta en upplevelse vi aldrig glömmer. Norska campingturister skrämde livet av litauiska servitriser som såg på oss som om vi kom från en annan planet!Vi åker in till badorten och blir överraskade igen. Det vi trodde skulle bli en kul dag på stranden, visade sig snart att bli något helt annat. Gott nog, vi har varit i Södern, och på stränder i Italien och i Frankrike. Men detta, totalt överbefolkat så långt ögat kunde se. Inte av turister från andra länder, utan av litauer. Hela landet med släkt och vänner måste ha dumpit ner här. Vi förstod efter hand att detta var helt normalt. Så var sommaren i Palanga. 18. juli: Palanga – Vilnius (320 km) Mil – slukningUpp klockan 07.00. Är förberedda på en lång dag i bilen på de vanliga guppiga vägarna som kännetecknar länderna här. Här tog vi fel igen. Denna sträcka är som skapt för att sluka mil. Fantastiska vägar och service som vi är vana på Tyska Autobahn. Före klockan 11.00 checkar vi in på camping i Trakai, en romantisk liten stad 30 km från Vilnius. Dagen vi var förberedda på att sitta i bilen låg nästan tom framför oss!Den hitintills bästa campingplatsen vi besökte i Baltikum. Bättre än de bästa i Lofoten, som halva Europa vallfärdar till. Trakai var en gång huvudstad i Litauen, slottet vakar över vatten och åsar, synligt från alla vinklar. Här är landskapet vänligt, med sina insjöar, stränder och småhusbebyggelse. Privat chaufförDet visar sig att även servicen är på topp. Familjedriven camp där pappa direktör sitter på stort kontor på loftet. Han förstår att vi vill in till Vilnius och hämtar sin nyväckta son. De pratade den bästa engelskan av alla de vi mött på resan. Dessutom var de hövliga och tillmötesgående. De erbjuder oss privat skjuts till gamla staden efter närmare avtalad tid. Hans onkel kör oss med en sliten liten Mitsubishi klockan 17.00. I motsats till sonen, pratar denna man inte ett ord engelska. Likväl blir det en intressant tur där vi får massvis med information som både tolkas och misstolkas. Avtalad hämtning kl. 23.00 och vi beger oss ut i en fantastisk atmosfär.
Fra Finnland og Kalajokki hvor turen egentlig startet og sluttet. Stad med själVilnius kommer att bli upptäckt av väst, men vi hoppas det dröjer länge tills dess. Detta är en stad som har själ långt tillbaka från den tiden innan svenskarna försökte att ta makten 1627. Här är folk trygga, stolta och sig själva. Kontrasten till Riga är stor. Vi har lagt av med att bli överraskade på den här resan, det sliter lite för mycket. Vi överväldigas av intryck – här finns ingen nöd, inget skräp, inga uteliggare och langare, inga horor och hallickar. Här är harmoni, på tiden att tänka om igen med tanke på kommunismen? Kanske det som skiljer Litauen från Lettland och Estland. Här har kommunismen fått leva i fred. Även om Litauen är fri från mamma ryssland har de hållit på systemet. Lettland bär intryck av att försöka bli västliga. Estland är det nya hi-tec, data och mobillandet i Europa. Tillrättalagt på 4-5 år. 19. og 20. juli: Vilnius – Riga – Tallin
Klicka för större bild Pistoler och maskingevärTre huvudstäder på två dagar. Små länder, dåliga vägar och otroligt rigida gränspassager. Vi blev aldrig fysiskt kontrollerade, men tid, det har de tillräckligt av på gränsstationerna. Utan att det egentligen sker något viktigt sitter man och väntar och undrar om man skall släppas igenom eller få åka tillbaka samma väg man kom. Beräkna 2-3 timmar vid gränserna.Det skall observeras med kikare, pass skall registreras och stämplas, bilregistrering skall tolkas och försäkring måste köpas. Tro inte att IF…hjälper dig här. Även om man kan irritera sig på byråkratin är det nog smartare att ta med detta i beräkningarna när man planerar semestern. Det är ganska exotiskt att sitta på gränsen till Lettland eller Litauen och se grönklädda män med pistol, maskingevär och kikare speja efter fiender.Som skandinavisk husbilsturist är man helt trygg här. Vi misstänker myndigheterna för att ha instruerat gränspersonalen att glatt släppa igenom turister. Västlig valuta är mer än önskvärd här.
Klicka för större bild Skum parkeringMitt emellan Vilnius och Riga kommer vi till en industristad som får oss att känna oss en smula otrygga. Vi är i behov av dagligvaror och kör mot det lokala köpcentret. Husbil är inte så vanligt här och vi märker snabbt att vi är annorlunda. Folk glor och några ungdomar i en Lada ser inte så trevliga ut.Jag är mycket tveksam till om vi skall parkera på centrets parkeringsplats. Det verkar ändå som om det skulle vara ganska tryggt, men trots det känner jag ett uns av oro. Efter några överväganden lämnar vi bilen och beger oss för att handla, billigt. Köper cigarettransonen för det som du i Sverige får betala för ett och ett halvt paket. Är det vodka som står på önskelistan kostar det som en coca-cola här hemma. Bondelandet är fattigt, men djuren ser ut att ha det bra. De går lösa. På landsbygden ser husen ut som om de vore övergivna för många år sedan. Bor det verkligen någon bakom de grå väggarna?
Klicka för större bild Högt tempoPå våra 14 dagar har det skett mycket med vägstandarden. Där det på ”söder-ut-resan” var grävmaskiner ligger nu, på ”norr-ut-resan” ny asfalt. Här byggs och uppgraderas det i ett tempo som vägverket i Sverige bara kan drömma om. Tallin är sista stoppet före färjan tar oss tillbaks till Helsingfors och tryggheten. Tallin gör oss besvikna, även om det är en fantastiskt vacker stad. Den gamla delen ger, arkitektoniskt sett, inte vika för Riga eller Vilnius. Men, det är ändå något med atmosfären här som vi har upplevt förr. I Grekland? I Köpenhamn? Jo, här är precis lika många fulla turister från Norge, Sverige och Finland som man ser i vilken stad som helst, som är lite större. Här finns barer och restauranger som överallt annars. Tallin har upptäckts för sina priser och snart är det inte värt att resa hit. Synd att inte myndigheterna stampar med foten. I restaurangjungeln hittade vi förresten resans första hår i maten. Det var vitlöksbrödet som hade gjort lite för många turer. 21 juli: Tallin m/omnejd
Klicka för större bild ToppenurvalÅker bort från stadskärnan och låter oss imponeras. Vägar, utsmyckning och butiker som vi bara kunde drömma om i norr. Rimi och Rema framstår som ”matlangare” i förhållande till de lokala matbutikerna här. Här finns ett överdådigt urval, 1/3 av priserna hemma och toppenservice. Detta gäller alla tre länder. Ett toppenurval, billigt och inget som saknas. Glöm fördomarna, här får du tag i allt. Även husbilstoaletten är lättare att tömma här än i automobilens hemland Tyskland.Men, som sagt – campingfaciliteter är inte som man förväntar sig, även om även detta är under förändring. HemresaVi använder de 4 sista dagarna till resan hem. Tar det med ro och pustar ut efter alla intryck Avslutar i Kalajokki för acklimatisering och finsk sisu. Även om vi har en fin resa hem är semestern nu till ända.
Klicka för större bild FaktaCamping:Bäst utbyggd i Lettland. Här hittar man fler platser med brukbar standard, även om det är långt från den vi är vana vid i ”Väst”. Få platser i Litauen, men campingen i Trakai, utanför Vilnius rekommenderas å det varmaste. Generellt var det inga problem med att hitta plats inför nätterna.Gränspassering/Försäkring:Det kostar 2-3000 NOK för upptill 14 dagars uppehåll i de respektive länderna. Pass är obligatoriskt, inget av länderna kräver visum. Endast formell kontroll av papper och bilregistrering.Resrutt: Lødingen- Kiruna- Kalajokki- Helsinki- Tallin- Parnu- Riga(Jurmala)- Palinga- Vilnius,2.502 kmRetur: Vilnius- Riga- Tallin- Helsinki- Kalajokki- Kiruna- Lødingen, 2.453 kmBåtresa: Helsinki – Tallin, tur-retur ca 2.500,- for bil och passagerare (Silja Line)Priser: Billigst i litauen, halva priset i förhållande till hemma på de flesta varor. Diesel ca 5,- litern. Camping 60 – 100,-. Lettland lite dyrare, men långt under svenska priser. Estland mitt emellan. Mat och dryck riktigt billigt. Bra urval och överraskande hög standard, både i butiker och på restauranger.
