Hon ger oss ett stort leende då hon kommer springande och vänligheten lyser ur hennes stora, mörka ögon medan hon släpper in Allis och mig i receptionen, efter att vi har ringt på dörren. Nathalie Cormier heter hon och står för den kommunala campingplatsen La Chabotiére*** i Luché-Pringé.
Klicka för större bild Luché-PringeHon har väntat på oss och vi kan genast märka en helt enastående värme från Nathalies sida medan hon visar oss tillrätta. Campingplatsen ligger endast 100 meter från centrum i den lilla byn, men det känns ändå som långt ute på landet. Nedanför campingplatsen rinner floden Le Loir, den längsta floden i Frankrike. Inte att förväxla med Frankrikes största flod La Loire, som innehåller mycket mera vatten. Fransmännen talar om syster La Loire och hennes långa lillebror Le Loir.Nathalie ger oss fritt val när det gäller lediga uppställningsplatser. Det finns bara 17 platser närmast receptionen och man kan ta bilen ända fram till tältet. Alla övriga – det finns gott och väl 50 uppställningsplatser – är bilfria, vilket ger lugn och ro samt medför en säker miljö för alla barn som vistas i området. Bor man på campingplatsen får man samtidigt fri tillgång till det lokala badlandet och man kan också hyra båt, vattencykel, kanot, kajak eller cykel och det finns dessutom tillgång till tennis och minigolf. Framåt kvällen bjuder Nathalie sina nyanlända gäster på en välkomstdrink, då personalen presenteras och man går igenom veckans aktivitetsprogram. En mycket trevligt sätt att inleda vistelsen på och lära känna varandra lite bättre.Platsen är verkligen lugn. Det enda vi hör är glada människor i simbassängen, som ligger intill campingplatsen. På denna lilla pärla ligger de sanitära anläggningarna nära och det finns inte någon bättre plats någon annanstans.Vi har funnit oss tillrätta och promenerar längs floden upp till den lilla byn, där kyrkan Saint Martin är den dominerande byggnaden. På det lilla torget hittar vi både grönsakshandlare och bagare. Det finns utmärkta vandringsleder längs Loirfloden och då vi märker en kanot glida förbi i det lugna vattnet, ser vi fram emot morgondagen då vi ska på utflykt.Läs mer på www.ville-luche-pringe.fr
Klicka för större bild Kanottur på Le Loir Ca 800 meter från campingplatsen vid Mervé-fördämningen träffar vi vår guide Veronique som tar oss med på en kanottur. Kanoten är för 2 personer, så den väljer Allis och jag, medan Veronique tar en kajak. På Loirfloden finns flera små fördämningar, där vattnet forsar ner till en lägre nivå, vilket medverkar till att tämja strömmen i floden. Vi glider långsamt förbi denna fördämning och paddlar förbi den gamla möllan Moulin de Mervé. Floden är mycket lätt att paddla i och här härskar en underbar frid, medan vi lugnt glider genom vattnet. Det har inte regnat på 2 månader, så vattenståndet är lågt och flodbanken är hög och brant. Framför oss hoppar då och då en fisk efter en fluga och längs bredden träffar vi på fiskare, som sitter i sina flatbottnade jollar och metar. Vi har packat mat till en picknick och tagit med i kanoten och snart hittar vi en plats där strandbanken inte är för hög och där vi kan komma torrskodda i land. Efter lunch fortsätter vi genom landskapet. Nu är fiskare normalt ett ljudlöst folk och det blir jag varse, när jag i sista ögonblicket får ögonen på en lina, som en ”osynlig” fritidsfiskare har kastat ut, precis där Allis och jag kommer drivande. Men jag hinner styra kanoten elegant runt om fiskelinan och vi vinkar vänligt till varandra att allt är OK. En bit före Le Fléche stöter vi på ännu en liten fördämning, som vi skal ner genom. Vi manövrerar försiktigt bort till strömmen och glider nedför – utan att kantra!Läs mer på Canoe-Kayak La Flèche:www.canoe-kayak-lafleche.froch om kanot/kajak i Frankrike: www.ffcanoe.asso.fr
Klicka för större bild La FlècheI staden ser vi flera av de gamla byggnader, som ursprungligen har byggts på gamla ekstolpar. Dessa har man bankat ner så långt som 10 meter i gyttjan för att undvika att vatten från floden skulle tränga upp i byggnaderna. Många av byggnaderna har utplånats under de två eldsvådor som raserade staden, men nu har man lyckats renovera några av de äldsta byggnaderna. Staden är även präglad av en helt modern arkitektur, som har ”flätats” in mellan de gamla byggnaderna.Ett av de byggnadskomplex som fortfarande är intakt, är den tidigare kungliga militärakademin Prytanée, som grundades 1603 av Henri IV. Ingångspartiet är enastående och parken bakom är ett exempel på klassisk trädgårdsarkitektur.
Klicka för större bild Flygtur över La FlècheLite utanför staden hittar vi den lokala Aero-Club Paul Métairie, som kan ta oss med på en 15 minuters rundtur för att vi ska få se Le Flèche lite grann från ovan. Det är första gången som vi ska upp i ett så litet flygplan och vi får fjärilar i magen när vi tar oss upp i det. Vi kan precis sitta 4 personer och jag kryper ner i det främsta sätet med en styrpinne mellan benen. Men jag överlåter tryggt all navigation åt den erfarne piloten! Efter bara några få meter på den torra gräsmattan som utgör start- och landningsbana är vi i luften. Det knastrar något i hörlurarna och jag förstår inte mycket av kommunikationen mellan pilot och kontrolltorn, men förstår att piloten har helt koll på läget och jag lutar mig tillbaka och njuter av utsikten. Så svänger vi över staden ett par gånger och jag känner igen några av de platser vi precis har besökt. 15 minuter går extremt snabbt och piloten startar inflygningen och landningen försiggår helt odramatiskt och ganska lugnt.
Klicka för större bild Kvällstur till Le LudeVi har kommit tillbaka till campingplatsen i Luché-Pringé och istället för att själva laga middag tar vi cyklarna till den närliggande och lite större orten Le Lude. Mellan dessa orter finns det en cykelstig längs ett nerlagt järnvägsspår, så vi möter inga bilar och vägen är bra markerad. Efter ca 1 mil kommer vi in i Le Lude och hittar Hotel-Restaurant L’Auberge Alsacienne. I denna lilla, trevliga restaurang, som bara serverar specialiteter från Alsace, går ägaren Mr. Wintersdorff runt mellan borden och pratar med gästerna och skapar på så sätt en fin kontakt, allt medan kocken förbereder menyn. Han berättar att byggnaden hade stått tom i 10 år och var rätt så förfallen, då han köpte den och byggde om alltihop och allt stod klart våren 2006. Utöver restaurangen finns det sju hotellrum. Hela inredningen i restaurangen avspeglar Alsace – till och med porslinet har teckningar med Hansi-motiv. Och naturligtvis skal vi äta de rätter som Mr Wintersdorff rekommenderar:Förrätt: Flammenküche, som består av lök, bacon och ost på en tunn spröd botten.Huvudrätter: Paté croûte avec medaillon, sylta med leverpastej och skinka samt sallad med riven ost och Salat Alsacienne – en god sallad med korv. Till detta får vi en avkyld, frisk Pinot Noir.Ovanpå denna lätta middag är det underbart att cykla tillbaka mellan solros- och majsfälten till Luché Pringé i den lite kyligare kvällsluften.Läs mer på www.auberge-alsacienne-le-lude.com
Klicka för större bild Cykeltur i Loir-dalenVi har tänkt testa några av de andra cykelvägarna i området och cyklar åter ut i det lätt backiga landskapet. På flera ställen cyklar vi nära Loir-floden. I Le Lude cyklar vi in till renässansslottet Château du Lude, som ligger intill Loir-floden. I slottet, vars äldsta delar härstammar från 1400-talet, bor delar av familjen och de har öppnat sitt hem för allmänheten. Det är det lyckligtvis fler och fler slottsägare som gör.Invändigt får vi se hur olika rum och salar är inredda och möblerade med bl.a. fantastiska gobelänger som pryder väggarna. Många adliga har övernattat här, bland andra Henri IV och Louis XIII. Från slottet har vi en fin utsikt över den bakomliggande parken och efter besöket går vi en tur i den berömda rosenträdgården.Läs mer på www.lelude.com
Klicka för större bild La RenaissanceI Le Lude finns det flera gourmetrestauranger och en av dessa är La Renaissance. Här får vi lokala rätter från Loir-dalen, nämligen kräftor från floden. Sallad med griskött. Fisk från floden i en sursöt sås. Lamm med bacon i sursöt äppelsås. Och naturligtvis ett urval av läckra ostar. Det kan visst inte bli mycket godare.Läs mer på www.renaissancelelude.com
Klicka för större bild Med magen full är det svårt att komma upp på cyklarna och då vi åter är tillbaka på campingplatsen sist på eftermiddagen, kan vi slappna av med lite fiske från bredden av Loir-floden. Vi får faktiskt inte mycket ut av det, då det är för ljust och för varmt – tror jag. Men här finns flera andra fritidsfiskare som fiskar, men det är bara småfisk som simmar runt i spannarna. Men ”sardinerna” ska kanske sättas ut igen?
Klicka för större bild Ännu en gourmetmiddagAtt resa i Frankrike är också en resa genom det franska köket, så framåt kvällen kör vi till La Fléche för att äta middag på restaurang La Fesse d’Ange. Ett underligt namn på en restaurang – ”Änglarumpa”. Men på borden och hyllorna står figurer av en svart, naken ängel och även om jag försöker att få en förklaring av den unge – lite engelsktalande – servitören förstår jag inte sammanhanget! Men det spelar ingen roll – maten är fantastisk.Läs mer på www.fesse-dange.com
Klicka för större bild Skogspromenad i la Foret de BercéVi har kört till skogen Bercé, som anses vara en av de franska ”skogsjuvelerna”. På 6 500 ha finns stora arealer med ek, en del mer än 350 år gamla. Vi parkerar bilen vid källan och vandrar längs en av de markerade stigarna i skogen. Det är ett populärt utflyktsmål, för här sitter folk med sina medhavda picknickkorgar i skuggan under träden. Utöver vandringsleder finns det cykelleder, speciella mountainbike-leder och ridvägar. Allt som allt finns här mer än 28 mil med utmärkta leder! Då man under vissa perioder på året driver jakt i skogen, kontrollerar vi först att det inte ska ske något oväntat i dag.Vi går snabbt och kommer efter en stund ut ur skogsbrynet, där markerna öppnar sig för oss. Här går korna lojt och betar i gräset. Vi följer den kuperade terrängen och plötsligt vet vi inte riktigt var vi egentligen har kommit hän. Märkningen har försvunnit! Har vi verkligen gått vilse? Jag tar fram kompassen och efter en del sökande på kartan hittar vi en liten grusväg, som leder fram till en större bilväg. Nu vet vi var vi är och kan gå vidare till parkeringsplatsen.
Klicka för större bild Hos Mr. Chez MitonI staden Chahaignes några km söder om skogen hittar vi Le Bistrot de Chahaignes hos Mr. Chez Miton. Det är en liten, rund man med ett skägg som ett cykelstyre, som anvisar oss ett bord. Och det är en mycket speciell restaurang vi har kommit till. Det finns teckningar och bilder av racerbilar överallt samt pokaler och medaljer från Le Mans samt från rallyt Paris-Dakar. Det visar sig att Mr. Miton har varit racerförare tidigare och har funnit sin japanska hustru under ett Paris-Dakar-rally. Nu driver de denna restaurang med japanskt inslag i det franska lantköket. Och det är god husmanskost utan krusiduller som vi får serverat här.
Klicka för större bild Château de PoncéVår tur går vidare till Château de Poncé i Poncé sur Le Loir. Slottet är från 1700-talet och har invändigt en fantastisk trappa, vars tak är ett mästerverk i stuckatur. Ett stort torn vid sidan om slottet väcker vår nyfikenhet. Det visar sig vara ett duvtorn med plats för mer än 1 000 duvor. Invändigt finns många fördjupningar där duvorna kan sitta/rugga. Mitt i tornet finns en tvärbjälke som håller en stege, så man kan komma upp och ta duvorna. På den tiden var duvor en populär maträtt, men vilket arbete det måste ha varit att hämta ner duvor till middagen!Parken omkring slottet är i italiensk renässansstil med labyrinter och övertäckta gångar. I anslutning till slottet finns ett museum med allvärldens gamla verktyg, köksutrustning etc.
Klicka för större bild Aktivitetscentret De tre sjöarna i TrehetOväsendet från jetski-åkarna och båtarna är lätt att känna igen. Barn, unga och äldre tumlar runt i sina våtdräkter i vattnet som om det var deras rätta element. Här finns det goda möjligheter att få avreagerat sig, både när det gäller fart och spänning. Men den stora sjön är indelad så att de som ska testa denna vattensport för första gången kan öva sig på en plats, medan halvproffsen har banor för sig själv på en annan plats. Det är faktiskt möjligt att ha upp till 30 jetbåtar i vattnet åt gången! Även vattenskidåkning efter jetbåt är populärt.
Klicka för större bild Men det är inte det våta elementet som jag ska testa i dag, utan däremot en guidad tur med terränggående offroad-fordon. Ett fordon på 4 starka hjul, som mest påminner om en snöskoter – men bara på hjul. Styrtekniken är den samma! Vi tar på oss hjälmar och så bär det iväg. På små landsvägar leds vi ut över lantbruksområden, genom skog och över höjder. Turen tar gott och väl 1 timme och på flera platser får vi en fin utsikt över landskapet. Vi kommer också genom små byar med gamla hus och bl.a. förbi den plats där den store franske poeten Pierre de Ronsard föddes. Så svänger vi ut på en offentlig väg och jag ser att det finns nummerplåtar på for(t)-donen. Det är bara folk med körkort som får köra upplyser man mig om, men för ungdomar mellan 14 och 16 år har man mindre maskiner. Är man under 14 år måste man sitta bakom far eller mor.Läs mer på www.new3lacs.fr
Klicka för större bild Vinprovning hos Mr. GigouMan åker naturligtvis inte till Frankrike utan att också smaka på de franska vinerna. Under vår resa i Loir-dalen har vi sett många grottor i kalkstensbergen. En del är så stora att folk bor i dem, då det alltid är en behaglig temperatur i grottorna. Men också för förvaring av vin är grottorna idealiska. I Le Chartre sur Le Loir besöker vi vinbonden Mr. Gigou. Det är först och främst vita viner, som produceras i Loir-dalen, men även rosé- och rödvin, bara i mindre mängder. Medan vi visas runt i de långa, mörka grottorna, hör vi om de svårigheter man har med att sälja ekologiskt AOC vin. I hela regionen finns otaliga ”hobby-vinodlare”, som har rätt att sälja sina produkter (som inte är ANC-klassificerade), men då många fransmän – liksom många av oss skandinaver – önskar kvantitet istället för kvalitet – har de finaste och därmed dyraste vinerna svårt på marknaden. Vi smakar på Jasnieres – Domaine de la Charriere – en AOC-vitt vin, som finns både som torr och halvtorr och ett par flaskor av detta underbara vin tar vi med oss hem.Läs mer här: www.chateauloisel.com..ellerwww.gigou.arbudess.fr
Klicka för större bild På en livlig restaurantVi avslutar vårt besök i Loir-dalen med att äta middag på ännu en gourmetrestaurang – Hotel de France i La Chartre Sur le Loir. Restaurangen är mycket välbesökt och vi serveras åter en utsökt måltid. Men den intima stämning där man pratar med värden/värdinnan, vilket vi har upplevt på flera andra platser, finns inte här. Här är restaurangen för stor och man har alltför bråttom.
Klicka för större bild VägbeskrivningPlats: Loir-dalen i det nordvästra FrankrikeÅrstid: juliLäs mer på: Loir-dalen – www.vallee-du-loir.comSe också:Generellt om turism iRegionen Pays de la Loire – www.enpaysdelaloire.comFrankrike – dk.franceguide.comEventuella frågor och kommentarer kan skickas till thomas@rejsejournalisten.dk Läs mer om aktiv semester på www.vildmarksliv.dk
